Louis Vuitton (LV) dan Hermès jelas bukan perusahaan yang sama—mereka adalah dua merek mewah independen yang sepenuhnya terpisah dengan struktur kepemilikan, model tata kelola perusahaan, dan filosofi merek yang berbeda, berdiri sebagai pesaing utama di pasar barang mewah global. Kesimpulan ini didukung oleh pengajuan perusahaan publik, laporan industri barang mewah, dan sengketa ekuitas yang terdokumentasi dengan baik antara kedua belah pihak pada awal tahun 2010-an, yang semakin menyoroti ketidakafiliasian mereka dan komitmen teguh Hermès terhadap kemandirian.

Perpecahan mendasar terletak pada latar belakang perusahaan mereka. Louis Vuitton adalah merek unggulan dari LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, konglomerat barang mewah terbesar di dunia. LVMH dibentuk pada tahun 1987 melalui merger dua raksasa industri: Moët Hennessy (produsen anggur dan minuman beralkohol terkemuka) dan Louis Vuitton (merek barang kulit warisan). Saat ini, LVMH dikendalikan oleh keluarga Arnault, yang memegang sekitar 48% saham grup dan 64% hak suara, menurut laporan tahunan LVMH 2025. Konglomerat ini mengoperasikan portofolio yang terdiversifikasi dari lebih dari 75 merek mewah yang mencakup mode, perhiasan, kosmetik, dan perhotelan, termasuk Dior, Givenchy, Tiffany & Co., dan Bulgari. LV, sebagai penggerak pendapatan inti LVMH, mendapat manfaat dari rantai pasokan global grup, sumber daya pemasaran, dan jaringan distribusi, yang memungkinkan produksi skala besar sambil mempertahankan posisi mewah.

Sebaliknya, Hermès tetap menjadi perusahaan independen milik keluarga sejak didirikan pada tahun 1837 oleh Thierry Hermès. Selama lebih dari 180 tahun, merek ini telah diwariskan melalui enam generasi keluarga Hermès, yang dengan gigih menjaga otonomi merek tersebut. Untuk mencegah pengambilalihan yang tidak bersahabat, 52 anggota keluarga mendirikan perusahaan induk bernama H51 SAS pada tahun 2011, yang saat ini memegang 54,3% saham Hermès dan 64,2% hak suara, menurut pengungkapan keuangan terbaru Hermès. Ekuitas yang tersisa dipegang oleh sejumlah kecil anggota keluarga dan investor publik, tanpa konglomerat atau institusi eksternal yang memiliki hak untuk campur tangan dalam keputusan strategis merek tersebut. Struktur kepemilikan independen ini memungkinkan Hermès untuk mematuhi nilai-nilai intinya yaitu keahlian, kelangkaan, dan kemewahan yang lambat, tanpa tekanan dari target keuntungan tingkat grup.

Peristiwa penting yang menggarisbawahi pemisahan antara LV (LVMH) dan Hermès adalah sengketa ekuitas yang terkenal pada tahun 2010. Pada saat itu, LVMH diam-diam mengakumulasi 20% saham di Hermès melalui derivatif dan investasi anak perusahaan, melewati persyaratan pengungkapan peraturan. Langkah ini mengejutkan industri barang mewah, karena ambisi LVMH untuk mengakuisisi atau mengendalikan Hermès secara luas dipandang sebagai ancaman terhadap warisan independen yang terakhir. Keluarga Hermès menanggapi dengan serangan balik yang menentukan: mereka mendirikan H51 SAS untuk mengkonsolidasikan saham milik keluarga, mengajukan gugatan terhadap LVMH atas perdagangan orang dalam dan manipulasi pasar, dan melobi regulator keuangan Prancis untuk campur tangan.

Pada tahun 2014, di bawah tekanan dari pihak berwenang, LVMH mencapai penyelesaian dengan keluarga Hermès: mereka melepaskan sebagian besar saham Hermès, membayar denda 8 juta euro karena melanggar aturan pengungkapan, dan menandatangani perjanjian yang mengikat secara hukum yang berjanji untuk tidak membeli ekuitas Hermès tambahan selama lima tahun. Hingga tahun 2025, keluarga Arnault hanya memegang saham kecil dan pasif (sekitar 8%) di Hermès, yang murni merupakan investasi keuangan tanpa hak suara atau pengaruh operasional. Sengketa ini tidak hanya mengkonfirmasi ketidakafiliasian kedua merek tersebut tetapi juga memperkuat reputasi Hermès sebagai ikon mewah yang sangat independen yang memprioritaskan warisan daripada ekspansi perusahaan.

Selain kepemilikan, LV dan Hermès beroperasi dengan strategi yang berbeda secara fundamental, mencerminkan identitas perusahaan mereka yang berbeda. Sebagai bagian dari LVMH, LV mengadopsi model kemewahan yang dapat diskalakan: ia memanfaatkan kapasitas produksi grup untuk menyeimbangkan eksklusivitas dengan aksesibilitas, menawarkan berbagai macam produk mulai dari barang kulit kelas atas (misalnya, Neverfull, Speedy) hingga aksesori tingkat pemula (misalnya, syal, gantungan kunci) yang melayani basis konsumen kaya yang lebih luas. Pertumbuhan LV bergantung pada ekspansi toko unggulan global, kolaborasi selebriti, dan pemasaran digital untuk mendorong daya tarik massal sambil mempertahankan harga premium.

Sebaliknya, Hermès menganut model yang sangat eksklusif dan didorong oleh keahlian. Ia mengendalikan seluruh rantai pasokan secara independen—memiliki lebih dari 50 penyamakan kulit kelas atas di seluruh dunia, melatih pengrajin ahli selama 5–7 tahun, dan memproduksi produk inti seperti tas Birkin dan Kelly seluruhnya dengan tangan, dengan setiap buah membutuhkan 18–24 jam kerja. Hermès secara ketat membatasi volume produksi dan menggunakan sistem kuota untuk tas ikoniknya, memastikan kelangkaan yang menjadikan produk sebagai aset setara investasi. Berbeda dengan LV, Hermès menghindari pemasaran massal dan dukungan selebriti, membiarkan keahlian dan warisannya berbicara sendiri, menargetkan individu dengan kekayaan sangat tinggi (UHNWI) daripada konsumen kaya arus utama.

Kesimpulannya, LV dan Hermès adalah dua kekuatan mewah independen tanpa afiliasi perusahaan. LV adalah landasan konglomerat LVMH, mengejar kemewahan yang dapat diskalakan dan dominasi pasar, sementara Hermès adalah merek independen milik keluarga yang memprioritaskan keahlian, eksklusivitas, dan pelestarian warisan. Persaingan mereka di pasar barang mewah global semakin menyoroti identitas mereka yang berbeda, menjadikan mereka dua nama yang paling berpengaruh tetapi secara fundamental berbeda dalam industri ini.