Sự thành lập của thương hiệu Gucci là một câu chuyện được dệt nên từ những khởi đầu khiêm tốn, sự truyền cảm hứng đa văn hóa và sự cống hiến không ngừng cho nghề thủ công, bắt nguồn từ tầm nhìn của người sáng lập, Guccio Gucci. Sinh ra ở Florence, Ý, vào ngày 26 tháng 3 năm 1881, Guccio lớn lên trong môi trường xung quanh là những truyền thống thủ công Tuscan—cha ông là một thợ thủ công da, đặt nền móng cho sự đánh giá cao sau này của ông về các vật liệu chất lượng và tay nghề khéo léo. Tuy nhiên, chính một chương quan trọng ở London đã thắp lên giấc mơ kinh doanh của ông.
Năm 1897, ở tuổi 16, Guccio chuyển đến London và làm người khuân vác và người phục vụ thang máy tại Khách sạn Savoy, một trung tâm của những du khách thuộc giới quý tộc và quốc tế. Tại đây, ông quan sát kỹ lưỡng những chiếc vali sang trọng, phụ kiện thanh lịch và thị hiếu tinh tế của các vị khách của khách sạn, đặc biệt ngưỡng mộ tay nghề của các thương hiệu Anh như H.J. Cave & Sons. Sự tiếp xúc với sự xa xỉ toàn cầu này đã gieo một hạt mầm: ông hình dung ra việc tạo ra dòng sản phẩm đồ da của riêng mình, kết hợp sự tinh tế mà ông chứng kiến ở London với các kỹ thuật lâu đời của quê hương Ý của mình.
Trở về Florence vào năm 1902, Guccio đã trau dồi kỹ năng làm đồ da của mình tại thương hiệu hành lý địa phương Franzi trước khi thực hiện một bước nhảy vọt vào năm 1921. Ở tuổi 40, ông mở cửa hàng đầu tiên của mình trên Via della Vigna Nuova, ban đầu có tên là “Valigeria Guccio Gucci” (Hành lý Guccio Gucci), chuyên về các loại vali kiểu Anh được làm thủ công và các phụ kiện cưỡi ngựa—phản ánh cả nguồn cảm hứng từ London và di sản cưỡi ngựa của Florence. Ngay từ đầu, thương hiệu đã đại diện cho một sự kết hợp độc đáo: chuyên môn về da thuộc Tuscan kết hợp với sự thanh lịch kín đáo của sự sang trọng của Anh, phục vụ cho những du khách giàu có và giới quý tộc địa phương.
Những thách thức ban đầu chỉ củng cố tinh thần sáng tạo của Gucci. Vào những năm 1930, các lệnh trừng phạt của Liên đoàn Quốc gia đối với Ý của Mussolini đã làm gián đoạn việc nhập khẩu da, buộc thương hiệu phải thử nghiệm các vật liệu thay thế. Các nghệ nhân đã phát triển một loại vải gai dầu dệt bền được lấy từ Naples, chế tạo những chiếc túi được trang trí bằng hoa văn kim cương màu nâu trên màu nâu vàng sẽ trở thành một trong những họa tiết mang tính biểu tượng đầu tiên của Gucci. Khả năng thích ứng này sẽ xác định DNA của thương hiệu.
Vào thời điểm Guccio qua đời vào năm 1953, thương hiệu này đã mở rộng sang Rome và New York, đặt nền móng cho di sản toàn cầu của nó. Tuy nhiên, bản chất của sự thành lập Gucci vẫn gắn liền với người khuân vác trẻ tuổi ở London—người đã nhìn thấy vẻ đẹp trong các chi tiết của du lịch sang trọng và chuyển đổi sự quan sát đó thành một thương hiệu sẽ định nghĩa lại sự thanh lịch của Ý trong hơn một thế kỷ. Những gì bắt đầu như một xưởng nhỏ ở Florence vẫn tồn tại như một minh chứng cho cách mà cảm hứng, nghề thủ công và khả năng phục hồi có thể biến một giấc mơ thành một di sản mang tính biểu tượng.