Założenie marki Gucci to opowieść utkana z pokornych początków, inspiracji międzykulturowych i niezachwianego oddania rzemiosłu, zakorzeniona w wizji jej założyciela, Guccio Gucci. Urodzony we Florencji we Włoszech 26 marca 1881 roku, Guccio dorastał w otoczeniu toskańskich tradycji rzemieślniczych – jego ojciec był rzemieślnikiem skórzanym, co położyło podwaliny pod jego późniejsze docenianie wysokiej jakości materiałów i umiejętnego rzemiosła. Jednak to kluczowy rozdział w Londynie rozpalił jego przedsiębiorcze marzenie.
W 1897 roku, w wieku 16 lat, Guccio przeniósł się do Londynu i podjął pracę jako portier i windziarz w hotelu Savoy, centrum arystokratycznych i międzynarodowych elitarnych podróżnych. Tutaj uważnie obserwował luksusowy bagaż, eleganckie akcesoria i wyrafinowane gusta gości hotelowych, szczególnie podziwiając kunszt brytyjskich marek, takich jak H.J. Cave & Sons. To zetknięcie z globalnym luksusem zasiało ziarno: wyobrażał sobie stworzenie własnej linii galanterii skórzanej, która łączyłaby wyrafinowanie, którego był świadkiem w Londynie, z tradycyjnymi technikami swojej włoskiej ojczyzny.
Po powrocie do Florencji w 1902 roku, Guccio doskonalił swoje umiejętności pracy ze skórą w lokalnej marce bagażowej Franzi, po czym w 1921 roku podjął ryzyko. W wieku 40 lat otworzył swój pierwszy butik przy Via della Vigna Nuova, początkowo nazwany „Valigeria Guccio Gucci” (Bagaż Guccio Gucci), specjalizujący się w ręcznie robionych 英式行李箱 (walizkach w stylu angielskim) i akcesoriach jeździeckich – odzwierciedlających zarówno jego inspirację londyńską, jak i florenckie dziedzictwo jeździeckie. Od samego początku marka reprezentowała unikalne połączenie: toskańską wiedzę o skórze połączoną z dyskretną elegancją brytyjskiego luksusu, skierowaną do zamożnych podróżnych i lokalnej szlachty.
Wczesne wyzwania tylko wzmocniły innowacyjnego ducha Gucci. W latach 30. sankcje Ligi Narodów nałożone na Włochy Mussoliniego zakłóciły import skóry, zmuszając markę do eksperymentowania z alternatywnymi materiałami. Rzemieślnicy opracowali trwałą tkaninę z tkanej konopi pochodzącej z Neapolu, tworząc torby ozdobione brązowo-beżowym wzorem w romby, który stał się jednym z pierwszych kultowych motywów Gucci. Ta adaptacja zdefiniowałaby DNA marki.
W chwili śmierci Guccio w 1953 roku, marka rozszerzyła się już na Rzym i Nowy Jork, kładąc podwaliny pod swoje globalne dziedzictwo. Jednak esencja założenia Gucci pozostaje związana z tym młodym portierem w Londynie – kimś, kto dostrzegł piękno w szczegółach luksusowych podróży i przełożył tę obserwację na markę, która na nowo zdefiniowałaby włoską elegancję na ponad sto lat. To, co zaczęło się jako mały florencki warsztat, przetrwało jako świadectwo tego, jak inspiracja, rzemiosło i odporność mogą zamienić marzenie w kultowe dziedzictwo.